A reforma obedece a política de austeridade xeneralizada na Unión Europea de reducir o gasto público en educación dentro do contexto de crisis económica no que se encontra España dende 2008. Durante a sua tramitación impulsada por Jóse Ignacio Wert, ministro de educación dende o 22 de decembro de 2011 provoca unha gran cantiddade de manifestacións na sua contra en todo o país.

Os cambios máis importantes son:

- Adianto dos itinerarios e vías alternativas da ESO.

-Creanse evaluación so final de primaria e o final da ESO.

-Nas universidades despois da proba de avaliación de Bacharelato podran poñerse probas extras ou entrevistas persoais para a admisión.

-Favorécese a separación de sexos na educación.

-Penalizacións os centros que non cumpran co rendemento académico esixido.

-Mayor autonomía nos centros.